La Comisión Europea ha presentado una Recomendación para apoyar a los Estados miembros en sus esfuerzos por prevenir el cáncer mediante la vacunación. 

En particular, se centra en impulsar la utilización de dos vacunas con las que es posible prevenir infecciones víricas que pueden provocar cáncer: la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) y la vacuna contra el virus de la hepatitis B (VHB), así como en mejorar el seguimiento de la cobertura de vacunación.

La Recomendación forma parte del Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer. Alrededor del 40 % de los casos de cáncer en la UE son evitables, sin embargo, según un nuevo informe, solo alrededor del 5 % del gasto sanitario total se dedicó a la prevención en los Estados miembros en 2021.

Para eliminar el cáncer de cuello uterino y otros cánceres causados por el VPH, como determinados cánceres de cabeza y cuello y otros cánceres anogenitales, el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer ha fijado el objetivo de que los Estados miembros alcancen una tasa de vacunación contra el VPH del 90 % para las niñas y aumenten significativamente la vacunación de los niños de aquí a 2030.

El Plan contra el Cáncer también tiene por objeto garantizar el acceso a la vacuna contra el VHB y una mayor tasa de vacunación, en particular para prevenir el cáncer de hígado. Estas vacunas son cruciales para proteger la salud pública y apoyar unos sistemas sanitarios resilientes.

Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer para alcanzar estos objetivos. En muchos Estados miembros, la cobertura de vacunación contra el VPH es muy inferior al 50 % para las niñas, la disponibilidad de datos para los niños y adultos jóvenes es limitada, y existe una falta significativa de datos sobre las tasas de vacunación contra el VHB.

La Recomendación incluye una serie de medidas que los Estados miembros podrían adoptar para mejorar las tasas de estas vacunas que salvan vidas. Entre ellas, cabe citar entre otras las siguientes:

  • Proporcionar la vacunación de forma gratuita o reembolsada en su totalidad.
  • Garantizar que la vacunación sea fácilmente accesible, en particular para los grupos destinatarios y las poblaciones vulnerables o de alto riesgo.
  • Integrar la inmunización de cánceres evitables por vacunación en sus planes nacionales.
  • Reforzar los esfuerzos de comunicación, en particular destacando los beneficios para padres, jóvenes y grupos destinatarios y luchando contra la desinformación.
  • Mejorar el seguimiento y la notificación de la cobertura de la vacunación.

Apoyo

La Comisión prestará apoyo a los Estados en la ejecución de la Recomendación. En particular, proporcionará un modelo para las campañas de comunicación, adaptable a las necesidades nacionales y teniendo en cuenta las especificidades del país.

Además, también ayudará a mejorar el seguimiento en toda la UE, mientras que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) elaborará un nuevo cuadro de indicadores de las tasas nacionales de vacunación para el VPH y el VHB a más tardar a finales de 2024.