La Comisión Europea, junto con la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y los directores de las agencias de medicamentos de los Estados miembros, han publicado la primera lista de la Unión de medicamentos esenciales.
La publicación responde al compromiso, asumido en la Comunicación de la Comisión sobre cómo abordar la escasez de medicamentos en la Unión Europea (UE), de acelerar este listado como una parte importante de los esfuerzos que la UE está realizando en el marco de la Unión Europea de la Salud para garantizar que los pacientes tengan los medicamentos que necesiten, fomentando la seguridad del suministro de medicamentos esenciales y evitando que se produzcan situaciones de escasez.
También es parte de los esfuerzos de la UE por mejorar su resiliencia y su autonomía estratégica ante retos geopolíticos e imprevistos.
Un medicamento se considera esencial cuando es crucial para garantizar la prestación y continuidad de una asistencia sanitaria de calidad, así como un elevado nivel de protección de la salud pública en Europa.
Esta primera lista de la Unión de medicamentos esenciales contiene más de doscientas sustancias activas utilizadas en medicamentos de uso humano que se consideran esenciales en la UE y el Espacio Económico Europeo (EEE).
La inclusión de un medicamento en esta lista no significa que probablemente sea objeto escasez en un futuro próximo, sino que es crucial evitar su escasez, ya que su indisponibilidad podría causar un perjuicio significativo a los pacientes y plantear retos importantes para los sistemas sanitarios.
Esta lista sigue una metodología estricta para evaluar la esencialidad y se empezó a elaborar durante el diálogo estructurado de la Comisión sobre la seguridad del suministro de medicamentos, en el marco de la Estrategia Farmacéutica para Europa, y que tuvo en cuenta las lecciones aprendidas a raíz de la pandemia de COVID-19.
Además, en su elaboración se consultó a los principales grupos de interés, incluidos las organizaciones de pacientes y profesionales sanitarios y asociaciones del sector.
En un comunicado, la Comisión asegura que garantizar el suministro ininterrumpido de los medicamentos esenciales de la lista de la Unión es una prioridad absoluta y tomará todas las medidas necesarias para trabajar codo con codo con los Estados miembros y las partes interesadas a fin de evitar las situaciones de escasez, aplicando, si procede, medidas adicionales.
Próximas etapas
La lista de la Unión de medicamentos esenciales se revisará anualmente. Tal como se anunció en la Comunicación sobre cómo abordar la escasez de medicamentos en la UE, esta lista se utilizará para respaldar y acelerar el análisis de la Comisión sobre las vulnerabilidades en las cadenas de suministro de los medicamentos esenciales incluidos.
Sobre esta base, la Comisión y la EMA, junto con los Estados miembros (a través del Grupo Director Ejecutivo sobre Escasez y Seguridad de los Medicamentos), podrán recomendar medidas para abordar esas vulnerabilidades.
Cuando esto resulte oportuno, se realizará en consulta con la Alianza de Medicamentos Esenciales, que se creará a principios de 2024.