El concepto de cáncer de ovario designa cualquier tumor maligno que se origina en el ovario. Los carcinomas de ovario, es decir, aquellos que presentan una diferenciación epitelial, representan más del 85-90 % de la totalidad de los casos, mientras que el resto corresponde a tumores de células germinales de ovario o a tumores de los cordones sexuales, que en conjunto representan menos del 15 % de las neoplasias malignas de este órgano. La forma histopatológica más común es el carcinoma seroso de alto grado, que representa aproximadamente el 80 % de los casos de carcinoma ovárico avanzado.
Tradicionalmente considerado un cáncer de mujeres de raza blanca,