COVID-19

Los coronavirus son virus con una apariencia exterior de corona. Son zoonóticos, es decir, pueden transmitirse entre animales (dromedarios, murciélagos, etc.) y humanos.

El SARS-CoV-2 puede infectar las vías respiratorias superiores e inferiores. Se transmite principalmente por el contacto directo con las secreciones respiratorias (gotículas generadas con la tos o estornudos) o con mucosas de nariz, boca u ojo de una persona infectada.

Se ha descrito un porcentaje indeterminado de pacientes asintomáticos, pero con capacidad para contagiar la enfermedad, si bien el riesgo parece ser menor que en el caso de personas sintomáticas.

Aunque parece ser poco probable su transmisión por aire a distancias de más de 1 metro, podría producirse también el contagio a distancias superiores, por inhalación de aerosoles con el virus, especialmente en lugares cerrados y mal ventilados.

Tras un periodo de incubación de 1-14 días, la COVID-19 (enfermedad por infección por SARS-CoV-2) cursa en la mayoría de pacientes con síntomas de infección respiratoria leve similar al resfriado común: fiebre, tos y dificultad para respirar, con posible diarrea y fatiga. Es también habitual la pérdida del sentido del gusto y del olfato.

En casos graves puede causar bronquitis o neumonía, síndrome respiratorio agudo y severo, fallo renal e incluso la muerte.

Por ahora, los únicos tratamientos autorizados por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios son el remdesivir y la dexametasona, si bien su uso sólo ha demostrado ser eficaz en pacientes con neumonía que requieran oxígeno suplementario.

En los pacientes con síntomas leves se recomienda un tratamiento sintomático con analgésicos antipiréticos, preferiblemente paracetamol, y asegurar un adecuado soporte vital manteniendo una correcta hidratación.

Por otra parte, se dispone de vacunas autorizadas por las autoridades sanitarias para la prevención de la COVID-19, que constituyen la forma más eficiente para reducir la mortalidad, así como los riesgos de hospitalización.

A pesar de que hasta el momento se desconoce su origen exacto, los primeros casos se notificaron en la ciudad china de Wuhan en los últimos días de 2019, posiblemente en un mercado de animales y marisco. Aunque no se ha esclarecido por completo el foco inicial de infección, se ha planteado que pudiera proceder de murciélagos.

Posteriormente, ha tenido una rápida expansión. En un inicio, el brote epidémico afectó fundamentalmente a China, pero se ha extendido por numerosos países de todo el planeta hasta alcanzar la denominación de pandemia.

Se recomienda consultar el espacio específico en la web del Ministerio de Sanidad para una información actualizada de las cifras epidemiológicas:

https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov/situacionActual.htm

De forma general, para reducir el riesgo de exposición al virus se recomiendan normas adecuadas de higiene, la ventilación de interiores y evitar lugares con aglomeración de personas.

Otras medidas generales incluyen:

• Utilizar mascarilla, también en reuniones familiares.
• Mantener la distancia física interpersonal de seguridad recomendada por las autoridades sanitarias.
• Evitar contacto directo con personas que presenten tos, fiebre o síntomas de COVID-19.
• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o soluciones hidroalcohólicas.
• Cubrirse la nariz y boca con pañuelos desechables, eliminándolos tras su empleo, o con el codo flexionado al estornudar o toser.
• Solicitar asistencia médica en cuanto se detecten síntomas de infección respiratoria.

• A conocer información científica rigurosa sobre el virus y el brote
  epidémico.
• A conocer y confiar en las actuaciones que el Ministerio de Sanidad y el resto
  de autoridades sanitarias nacionales e internacionales están llevando a cabo.
• A desmentir cualquier alarma sanitaria en la sociedad que no tenga base científica.
• A fomentar buenas prácticas profilácticas para evitar el contagio con coronavirus, especialmente en niños, ancianos y personas con otras enfermedades.
• A identificar los síntomas de infecciones respiratorias que requieren una visita al médico.